ABD ile Venezuela arasındaki "petrol savaşı" yeni bir boyuta taşındı. İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem tarafından yapılan açıklamaya göre, ABD Sahil Güvenliği Cumartesi sabaha karşı Karayipler’de kritik bir operasyona imza attı. Trump yönetiminin başlattığı deniz ablukası kapsamında, Venezuela’dan yükleme yaptığı tespit edilen bir petrol tankeri durdurularak bordalandı.
"Centuries" isimli Panama bayraklı süper tankerin, yaklaşık 2 milyon varil Venezuela ham petrolü taşıdığı bildirildi. Konuya yakın kaynaklar, gemideki petrolün mülkiyetinin Çinli bir şirkete ait olduğunu ve yaklaşık 40 kişilik mürettebatın büyük çoğunluğunun Çin vatandaşlarından oluştuğunu belirtti.
Operasyonun ardından Beyaz Saray Sözcüsü Anna Kelly, sosyal medya hesabı üzerinden yaptığı açıklamada gemiyi sert sözlerle hedef aldı:
"Bu gemi, Maduro rejimine finansman sağlamak amacıyla çalınan petrolün ticaretini yapan, sahte bayrak altında faaliyet gösteren Venezuela 'gölge filosunun' bir parçasıdır."